L'Île-Dorval : le top 10 d'un courtier du coin

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Vue aérienne de L'Île-Dorval sur le lac Saint-Louis, en face de la rive de Dorval

Le fait étonnant

Une ville complète sur 0,19 km²

L'Île-Dorval est une municipalité de plein droit, avec maire, conseil et règlements. Au recensement de 2021, Statistique Canada y comptait 30 résidents permanents et 79 logements privés sur 0,19 km², ce qui en fait l'une des plus petites villes du Canada, en superficie comme en population. Constituée en 1915 en se détachant de Dorval, fusionnée à Montréal en 2002, elle a repris son indépendance le 1er janvier 2006, après avoir gagné son référendum de 2004 par 37 voix contre 12.

Jasez-en avec moi : demandez-moi ce que ce statut de ville minuscule change pour les taxes et les services quand on achète ici, c'est loin d'être un détail.

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Le quai et le bateau du traversier de L'Île-Dorval, côté Dorval, à la fin de la saison

Transport

Le traversier, seule route vers l'île

Pas de pont : on embarque au quai au pied de l'avenue Dorval, et l'île est à environ 500 mètres de la rive. Le traversier fonctionne de mai à octobre, du matin jusqu'à minuit, et il est réservé aux résidents et à leurs invités; la traversée se fait en quelques minutes à peine. Pour les matériaux et les gros objets, une barge complète le service.

Jasez-en avec moi : demandez-moi comment on organise une visite et une inspection quand la propriété est au bout d'un traversier, je m'occupe de la logistique avec le vendeur.

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Photographie de 1855 de la résidence de campagne de Sir George Simpson à l'île Dorval

Histoire

Le domaine d'été de Sir George Simpson

Au milieu du 19e siècle, George Simpson, gouverneur de la Compagnie de la Baie d'Hudson, fait de l'île son domaine d'été. Une photographie de 1855 montre sa résidence de campagne, occupée plus tard comme maison d'été par George W. Eadie. Après la mort de Simpson en 1860, l'île passe entre les mains de locataires en vue, puis la Dorval Island Park Company l'aménage en lieu de villégiature : électricité, aqueduc et rues tracées.

Jasez-en avec moi : demandez-moi pourquoi ce passé de grand domaine donne du cachet, et parfois des surprises, aux plus vieux chalets de l'île.

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Gravure de 1860 montrant la réception en grands canots donnée pour le prince de Galles sur le Saint-Laurent

Le moment de gloire

Un prince de Galles accueilli en canots

En août 1860, le prince de Galles, futur Édouard VII, venu au Canada inaugurer le pont Victoria, est reçu à l'île Dorval : une flottille de grands canots menés par les voyageurs de la Compagnie de la Baie d'Hudson vient à sa rencontre, pavillons au vent. L'Illustrated London News publie la gravure de la scène le 13 octobre 1860. Pas mal, pour une ville qui compte aujourd'hui une trentaine d'habitants à l'année.

Jasez-en avec moi : demandez-moi comment une histoire pareille se transforme en valeur bien réelle quand vient le temps de vendre dans un secteur.

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Aquarelle « Île Dorval » de Frances Anne Hopkins, 1866, l'île vue de la rive

Culture

L'île peinte par Frances Anne Hopkins

Frances Anne Hopkins, l'une des peintres les plus connues du Canada victorien, dont le mari était secrétaire du gouverneur Simpson, a séjourné sur l'île et l'a immortalisée en 1866 dans l'aquarelle « Île Dorval », aujourd'hui conservée à Bibliothèque et Archives Canada. Sur l'œuvre : l'île posée sur le lac Saint-Louis, une chaloupe, un promeneur étendu sur la rive. Le paysage n'a presque pas bougé depuis.

Jasez-en avec moi : demandez-moi pourquoi un paysage resté intact à une vingtaine de kilomètres du centre-ville est devenu une denrée rare, et ce que ça vaut.

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L'Île-Dorval vue du ciel, couverte d'arbres, entre la rive de Dorval et le large

Vie insulaire

Zéro voiture, zéro commerce, et c'est voulu

Sur l'île, on marche : des chemins de gravier, aucun commerce, et pour ainsi dire aucun véhicule, à part le camion qui ramasse les ordures. Les résidents partagent un terrain de tennis et une piscine, et la ville ferme littéralement pour l'hiver, le traversier s'arrêtant à la mi-octobre jusqu'au printemps. L'été, l'île se réveille : autour de 130 estivants, et des reportages y ont déjà compté près de 200 personnes dans les belles semaines de juillet.

Jasez-en avec moi : demandez-moi si ce rythme saisonnier colle à votre projet; un chalet qu'on ferme six mois par année, ce n'est pas pour tout le monde, et mieux vaut le savoir avant.

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Chalets de L'Île-Dorval aperçus entre les arbres depuis la rive de Dorval

Le marché immobilier du coin

Des chalets qui se font désirer

Je vais être franc : avec 79 logements en tout, presque uniquement des chalets d'été en bois, souvent sans fondations, les inscriptions sont forcément rares. La location y est encadrée de près, ce qui garde l'île entre les mains d'habitués. C'est un marché de patience et de contacts, pas un marché de volume.

Jasez-en avec moi : demandez-moi de vous mettre sur ma liste de veille pour l'île; quand une occasion sort, ce sont les acheteurs déjà prêts qui la saisissent.

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L'île Bushy, voisine de L'Île-Dorval, sur le lac Saint-Louis

Parcs et nature

Un petit archipel sur le lac Saint-Louis

L'Île-Dorval ne flotte pas seule : ses voisines, l'île Bushy, aussi appelée île Bouchard, et l'île Dixie, rattachées à Dorval, forment avec elle un petit archipel à l'entrée du lac Saint-Louis. Le plan d'eau est l'un des terrains de jeu nautiques de l'ouest de l'île de Montréal, entre voiliers, kayaks et pêcheurs, avec le Royal St. Lawrence Yacht Club installé juste en face, à Dorval.

Jasez-en avec moi : demandez-moi ce que vaut un accès direct au lac dans le coin, sur l'île comme sur la rive; c'est souvent lui qui fait le prix.

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Commerces du noyau villageois de Dorval, chemin du Bord-du-Lac

Les services d'en face

Tout Dorval à cinq minutes de bateau

Une fois au quai, tout est à portée : le noyau villageois de Dorval et ses commerces du chemin du Bord-du-Lac, le Musée d'histoire et du patrimoine de Dorval, les parcs riverains Pine Beach et du Millénaire, l'épicerie comme la pharmacie. La gare de Dorval, desservie par la ligne exo Vaudreuil-Hudson et par VIA Rail, met le centre-ville à une vingtaine de minutes.

Jasez-en avec moi : demandez-moi comment les insulaires organisent leur quotidien entre le quai, l'auto laissée à Dorval et les commissions; c'est plus simple que ça en a l'air.

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L'aérogare et la tour de contrôle de l'aéroport Montréal-Trudeau, à Dorval

Aéroport et escapades

YUL dans la cour d'à côté

L'aéroport Montréal-Trudeau est lui aussi à Dorval, à quelques kilomètres du quai du traversier : pratique pour ouvrir le chalet en revenant de voyage, ou pour les propriétaires qui vivent une partie de l'année à l'étranger. L'envers de la médaille, c'est le voisinage d'un grand aéroport international : selon les vents et les pistes en service, on entend les avions. Je préfère qu'on l'évalue ensemble, sur place, plutôt que vous le laissiez vous surprendre après la signature.

Jasez-en avec moi : demandez-moi une visite un jour de trafic aérien normal; on jase du bruit franchement, sur le terrain.

L'Île-Dorval

Ce qui fait battre le cœur de L'Île-Dorval.